Delikt-Katalog · Achsen und Skalen

Abgeschnittene Achse oder Basis ungleich null

Den unteren Teil eines Balkendiagramms abschneiden, damit kleine Unterschiede riesig wirken.

Woran man es erkennt

Die Werteachse eines Balken-, Säulen- oder Flächendiagramms beginnt irgendwo über null oder ist ohne deutliche Markierung unterbrochen. Leser vergleichen Balkenlängen; wird der untere Teil abgeschnitten, lässt sich ein Unterschied von 1 % wie ein Faktor 6 zeichnen.

Beispiel

Dieselben Daten ehrlich dargestellt: Ab null sieht man zwei fast gleiche Werte, und der Titel nennt den echten Abstand. — **Die Korrektur.** Ab null sieht man zwei fast gleiche Werte, und der Titel nennt den echten Abstand.

Warum es schadet

Balken stellen Werte über ihre Länge dar. Fehlt die gemeinsame Basis, bedeuten die Längen nichts mehr.
Die Achsenbeschriftung ist formal korrekt, also übersteht das Diagramm jeden Faktencheck, während das Bild lügt.
Man erinnert sich an die Form, nicht an die Achsenwerte. Der Eindruck eines Erdrutschsiegs bleibt.

Wie man es behebt

Lassen Sie Balken-, Säulen- und Flächendiagramme bei null beginnen.
Wenn es auf die Unterschiede ankommt, stellen Sie die Unterschiede selbst dar oder nutzen Sie ein Punkt- oder Liniendiagramm.
Wenn eine Achse unterbrochen werden muss, zeichnen Sie eine unübersehbare Bruchmarke und erwähnen Sie es in der Bildunterschrift.

Wann es kein Delikt ist. Linien- und Punktdiagramme stellen Werte nicht über Längen dar; eine Achse ungleich null ist dort oft die ehrliche Wahl (Temperaturen, Zinssätze, Körpergewicht).